| 準惑星探査機、"新天地"に"ドーン"と接近中！ |
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１．ケレスにドーン！アメリカ航空宇宙局NASAの探査機ドーンがさらにケレスに近づきました。５１００ｋｍまで接近した５月２３日の写真を見ると・・・まるで望遠鏡で見た月みたいです！ １月に撮影された写真と比べると、その違いは一目瞭然です。 解像度が格段に上がり、小さなクレーターまで見えるようになっています。 よーく見ると、表面には微小なクレーターが無数にあります。 これらは大きなクレーターができる時に飛び散った破片が作った二次クレーターです。 ２０１５年６月３日にドーンはケレスの上空４４００ｋｍの周回軌道に入ります。 ケレスには水（氷）があると考えられています。 ドーンはケレスの水も探査する予定です。 はたしてケレスの水は地球の水と同じ起源なのでしょうか・・・？ ★原文は英語ですがNASAのプレスリリースをご覧ください。 
２．見たことない！冥王星の新しい眺め同じくNASAの冥王星探査機ニュー・ホライズンズも順調に飛行を続け、冥王星まで７７００万ｋｍに迫りました。 左は先月（４月１６日に）撮影された冥王星、右は今月１２日に撮影されたものです。 写真の解像度はまだそれほど高くはないですが、冥王星の表面に模様があることが、すでに見て取れます。 ニュー・ホライズンズは１日に約１２０万ｋｍずつ距離を縮め、７月１４日頃に冥王星に到着します。 ２００６年に地球を出発してから４７億ｋｍ（通信するのに４時間２０分もかかる！）旅してきました。 がんばれ、ニュー・ホライズンズ！“新天地”は、もうすぐです。 ★原文は英語ですがESAのプレスリリースをご覧ください。 2015. 5.29記（石坂） |