惑星の衛星数がさらに増える

なお、最近の空では、夕方すぐに水星が、西に土星が、頭の真上に木星が見えます。火星は真夜中すぎに見えます。なお、天王星は真夜中の東の空ですが、よほど空の暗いところに行って見えるかどうか。海王星、冥王星は肉眼では確認できません。

国立天文台・天文ニュース (629)

木星・土星の新衛星を発見

　ハワイ大学天文学研究所のスコット・シェパード(Scott S. Sheppard)やデービッド・ジューイット(David C. Jewitt)らの研究チームは、マウナケア山頂にある すばる望遠鏡 やカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡、ハワイ大学2.2メートル望遠鏡を用いて、2003年初頭から新しい木星の衛星20個を発見しました。

研究チームは2000年から42個の衛星を見つけており、今回の発見によって木星の衛星は合計で60個となりました。

　さらに研究チームは、すばる望遠鏡とハワイ大学2.2メートル望遠鏡によって、新しい土星の衛星も発見しています。これにより、土星の衛星は31個となりました。

　これらの発見によって、現在太陽系ではっきり確認されている惑星の衛星の数は次のようになりました。

　　水星　　　　なし
　　金星　　　　なし
　　地球　　　　 1個
　　火星　　　　 2個
　　木星　　　　60個
　　土星　　　　31個
　　天王星　　　21個
　　海王星　　　11個
　　冥王星　　　 1個

参照：国立天文台ハワイ観測所・木星・土星の新衛星を発見
　　 http://subarutelescope.org/Latestnews/200304/UTokyo_UH/index_j.html
ハワイ大学天文学研究所の記者発表のホームページ (英語)
　　　　　http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/jup2003.html
　　　　　http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/sat2003.html
IAUC 8087 (Mar. 4 2003). IAUC 8089 (Mar. 7 2003).
IAUC 8107 (Apr. 4 2003). IAUC 8116 (Apr.11 2003).
MPEC 2003-E29 (Mar. 7 2003). MPEC 2003-G09 (Apr. 2 2003).
MPEC 2003-G10 (Apr. 3 2003). MPEC 2003-G17 (Apr. 3 2003).
MPEC 2003-G18 (Apr. 3 2003). MPEC 2003-G19 (Apr. 3 2003).
MPEC 2003-G20 (Apr. 4 2003). MPEC 2003-G39 (Apr. 8 2003).
MPEC 2003-G64 (Apr.12 2003). MPEC 2003-G67 (Apr.14 2003).

　　　　 2003年4月17日 国立天文台・広報普及室

2003.4.18記